Drevoryt, papier, 24x15,5 cm; nápisy v japončine, na okrajoch podpis autora
Drevoryt zo série "Hobun gafu", ktorú v roku 1890 (Meidži 23) v Kjóte vydal Tanaka Jihē. Analogická séria sa nachádza v zbierke Národného múzea ázijského umenia Smithsonian Institution vo Washingtone a v Britskom múzeu v Londýne.
Séria "Hobun gafu" bola vydaná v roku 1890 a pozostáva z 37 diel. Tieto nádherné drevorezy zobrazujú vtáky, hmyz a ryby v ich prirodzenom prostredí, medzi stromami, rastlinami, vo vode, v rôznych ročných obdobiach. Tieto grafiky, starostlivo odpozorované a nakreslené bohatou kaligrafickou linkou, sú vynikajúcim príkladom kacho-e, keďže boli vyhotovené v čiernej farbe s odtieňmi sivej, hnedej a červenej. Za zmienku stojí majstrovské zobrazenie kvitnúcich čerešní, jabloní alebo magnólií.
Kikuchi Hobun (1862 - 1918) je jedným z "veľkej štvorky" žiakov Kōno Baireiho. Narodil sa v roku 1862 v rodine obchodníka, ktorý predával kaligrafické a maliarske práce a tiež zostavoval obrazy. Umenie začal študovať v Osake pod vedením Shigena Hōena. Vo veku 21 rokov sa stal žiakom Kōno Baireiho v Kjóte. Čoskoro sa stal vynikajúcim maliarom a získal titul jedného zo štyroch najlepších Baireiho študentov spolu s Takeuchim Seihō, Taniguchim Kōkyō a Tsuji Kakō. Títo štyria študenti vytvorili kjótsku modernú umeleckú scénu a zmodernizovali japonské maliarstvo na prelome 19. a 20. storočia. Hobun maľoval najmä vtáky a kvety a bol všeobecne uznávaný aj ako majster maľby čerešňových kvetov. Koncom roka 1894 vyučoval na Mestskej škole umenia a remesiel v Kjóte a jeho postavenie v umeleckom svete bolo pevne stanovené. Významnú úlohu autority vo svete umenia zohral tým, že bol porotcom na prvej výstave Bunten v roku 1907 Podieľal sa na vzdelávaní a podpore mladších generácií maliarov. Medzi žiakov, ktorí študovali u Hobuna, patrili Kawakita Kahō, Yamada Kōun, Kikuchi Keigetsu a Abe Shumpō. Bol členom Cisárskej akadémie výtvarných umení a jedným z cisárskych dvorných umelcov.
Výraz "kachō-ga" v japončine je spojením troch slov: "ka" - kvetina, "cho" - vták, "ga" - maľba, takže doslova znamená obrazy kvetín a vtákov. V umení Ďalekého východu je to jeden z hlavných umeleckých námetov. Zahŕňa aj rastliny, trávy, stromy, zvieratá, ryby, hmyz - vlastne celý živý prírodný svet s výnimkou človeka a krajiny. Grafiky kačó-e boli vysoko cenené pre svoju krásu a presnosť a boli široko zbierané v Japonsku aj v zahraničí. Obľubu grafiky čiastočne spôsobilo to, že odrážala tradičné japonské hodnoty a estetiku, ktoré kládli veľký dôraz na harmóniu s prírodou. Drevoryty boli často naplnené symbolickým a alegorickým významom, napríklad spojením určitých vtákov alebo kvetov s určitými ročnými obdobiami alebo vlastnosťami. Majstri kachō-ga sa riadili výrazom aj emóciami; podarilo sa im zachytiť farby a jemnosť kvetov a správanie vtákov v prírode. Konkrétne dvojice vtákov, hmyzu a kvetov, ktoré boli okrem fyzickej krásy presýtené aj metaforickým významom, sa stali základom tradície, ktorá pretrváva dodnes.
