Farebný drevorez, tuš, papier, 41x27 cm, podpis autora, na zadnej strane vydavateľská značka
Utamaro zobrazuje ženu, ktorá sa intenzívne sústredí na list. Jej telo je naklonené dopredu a ona pevne drží list, pričom si ho drží blízko tváre. Svetlo z lampy stojacej vedľa nej zvýrazňuje intenzívny výraz ženy a vytvára zaujímavý efekt.
Utamaro bol nazvaný umelcom bez biografie. Najlepším zdrojom informácií o jeho živote je jeho dielo a bohatá umelecká tvorba, pretože po sebe zanechal približne tritisíc drevorezov. Utamaro bol spojený s umeleckými a literárnymi kruhmi Jošivary, obľúbenej zábavnej štvrte v meste Edo. Pohyboval sa v spoločnosti najväčších spisovateľov, básnikov, umelcov a vydavateľov svojej doby. Narodil sa v roku 1753 a v sedemnástich rokoch začal brať lekcie v ateliéri Toriyamu Sekiena, pričom vytvoril svoje prvé diela. V roku 1780 sa zoznámil s vydavateľom Tsutayom Yuzaburom, ktorý bol v tom čase jedným z najvplyvnejších ľudí v meste Edo. Usadil sa v jeho dome pri vchode do Jošivary a stretol tam Toriho Kionagu, ktorý mal zásadný vplyv na dozrievajúci štýl mladého Utamara. V tomto období začal úspešne navrhovať knihy, predovšetkým erotické. V roku 1789 vyšiel zákaz vydávania ilustrovaných kníh a kritika establishmentu, čo spôsobilo, že jeho umelecký záujem sa výrazne zameral na drevorez ukiyo-e. V rokoch 1791 až 1797 vytvoril svoju slávnu sériu drevorezov s portrétnymi štúdiami žien, scénami zo života kurtizán z Jošivary a dielami s milostnou tematikou čerpajúcou z klasickej poézie. V roku 1804. Utamaro porušil zákon a zákaz publikovania, za čo bol odsúdený na tri dni žalára a dva mesiace nosenia pút. Zomrel v roku 1806.
Do konca 18. stor. Utamaro sa stal jedným z najvýznamnejších umelcov drevorytu v Edo. Vytvoril ideál japonskej ženy, predovšetkým kurtizány, prostitútky, a povýšil ju na bohyňu. Vytvoril ľahko rozpoznateľný a jedinečný vlastný štýl zobrazovania ženskej postavy, ktorá je oblečená v zdobenom kimone a má dômyselne zopnuté vlasy. Je všeobecne považovaný za toho, kto najplnšie vyjadril podstatu ženskosti v japonskej kultúre. Jeho umenie je veľkou chválou intimity.
Vydavateľstvo Takamizawa Publishing House and Woodcut Society je renomovaná tokijská spoločnosť, ktorá pôsobila v rokoch 1933 - 1988 a ktorú založili bratia Masuro a Tadao Takamizawa. V polovici 50. rokov 20. storočia vydala sériu reedícií grafík Hokusaia, Utamra a ďalších veľkých umelcov obdobiaEdo . drevoryty ukiyo-e boli od obdobia Edo vytlačené niekoľkokrát, vždy tradičnou metódou. Najlepší vydavatelia v Japonsku dodržiavali rovnaké prísne normy ako vydavatelia v 19. storočí. V 50. a 70. rokoch 20. storočia, keď sa záujem o drevoryty z obdobia Edo opäť zvýšil, sa začali opätovne vydávať grafiky veľkých majstrov zo zlatého veku ukiyo-e. Na tento účel boli zamestnaní najlepší grafici a rezbári na svete. Výsledné diela patria k najkvalitnejším vydaniam, aké boli kedy vydané.
