Jan Styka (1858 Ľvov - 1925 Rím), skica k dielu Henryka Sienkiewicza "Quo vadis" - "Dvaja sa modlili v Cézarovom dome".

ceruzka, papier, 46 × 30 cm v ľahkom paspartovaní

Na objednávku francúzskeho vydavateľstva Flammarion vytvoril Jan Styka sériu ilustrácií k majstrovskému dielu Henryka Sienkiewicza "Quo Vadis". Umelec vytvoril viac ako 200 kresieb a malieb v technike en grisaille. Vystavená skica zobrazuje scénu, v ktorej sa Ligia a Ursus modlia v Caesarovom dome. Vydavateľa Ernesta Flammariona zaujala obrovská panoráma Jana Styka "Umučenie kresťanov v Nerónovom cirkuse", ktorá predchádzala Sienkiewiczovmu debutu v Paríži. Obraz bol vystavený na Svetovej výstave v Paríži v roku 1900 v Palais de Glace na Elyzejských poliach. Francúzska kritika prijala obraz s nadšením a Ernest Flammarion poveril Jana Styku ilustrovaním románu "Quo Vadis". Ako Jan Styka spomínal: "Do Paríža na Svetovú výstavu som prišiel s projektom vystaviť 'Umučenie kresťanov v Nerónovom cirkuse', nie s úmyslom usadiť sa v Paríži. Vyžadovalo si to neobyčajnú energiu, aby som v takú neskorú hodinu - ako vo februári - vypravil obrovskú budovu potrebnú na toto plátno. Na Svetovej výstave už nebolo miesto a musel som hľadať vhodné priestory mimo nej. Po tisíckach západov mi poskytli Palais de Glace na Champs Elysees a v máji sa tam uskutočnilo otvorenie výstavy. V dôsledku výstavy sa v mojom ateliéri objavil vydavateľ [Ernest] Flammarion. Odvážny a veľmi spravodlivý muž, s ktorým som okamžite komunikoval a rozhodli sme sa, že urobíme veľkú publikáciu. (...) Keďže som musel vytvoriť 60 veľkých kompozícií na reprodukciu na meď, nadobudol som presvedčenie, že môj pobyt v Paríži sa pretiahne na niekoľko rokov. Preto som sa rozhodol, že do Paríža priveziem svojho syna Tadzia. Keď som sa raz prechádzal s jedným z mojich priateľov po námestí Pigalle, povedal som, že keby tu v tomto dome bol ateliér, hneď by som si ho prenajal, a naozaj sa objavila kartička - "Ateliér na prenájom". Vošiel som dnu, pozrel som si ho a dal som vrátnikovi zálohu. Tak som sa stal susedom [Jeana-Jacquesa] Hennera, ktorý si prenajal bývalý ateliér Puvisa de Chavannesa na prvom poschodí tohto domu. Tu som úzko spolupracoval šesť rokov a môžem povedať, že som opäť začal svoj študentský život. Ilustrácie pre "Quo vadis" som kreslil celé večery, cez deň som nechcel pustiť štetec z ruky. Čakal na ne rytec do dreva, čakal na ne rytec do medi. Každých desať dní musel vyjsť zošit s ilustráciami. "Raz za život sa vydavateľ môže pustiť do takéhoto vydania," hovorieval mi Flammarion, "sto drevorezov a 60 reprodukcií na medi." Náklady na túto publikáciu presiahli 100 000 frankov. Prvých niekoľko stoviek výtlačkov za 250 frankov si okamžite kúpili milovníci luxusných diel, zatiaľ čo ďalších 2 000 výtlačkov za dostupnejšiu cenu 75 frankov bolo tiež úplne vypredaných. Hneď ako som v roku 1900 ilustroval. "Poďme za ním!" Sienkiewicza, už sa na mňa obracali Ollebdorf a ďalší vydavatelia s objednávkami na ilustrácie z antického sveta. Musel som odmietnuť najpriaznivejšie ponuky, keďže som mal pred sebou také veľké dielo, ako je "Quo vadis", a v žiadnom prípade som sa nechcel venovať len ilustráciám...". (Výňatky z denníka J. Styku, [in:] Czapliński Cz., "Sága rodiny Stykovcov. The Saga of the Styka Family",Publishing Corporation, New York, 1988, s. 34.

"Ale Ligia skĺzla na kolená, aby niekoho poprosila. Ursus si po chvíli kľakol tiež a obaja sa počali modliť v Cézarovom dome, pri rannej zore. Takúto modlitbu videla Akte po prvý raz a nemohla odtrhnúť oči od Ligie, ktorá sa z profilu, so zdvihnutou hlavou a rukami, pozerala k nebu, akoby odtiaľ čakala záchranu. Svitanie zalialo jej tmavé vlasy a biely peľas svetlom, odrážalo sa v jej zreničkách a celá v žiari vyzerala ako svetlo sama. V jej bledej tvári, v otvorených ústach, v zdvihnutých rukách a očiach bolo poznať akúsi nebeskú exaltovanosť." (Henryk Sienkiewicz, "Quo vadis román z čias Nera", zväzok 1, Varšava 1896, s. 122-123.)