Wojciech Kossak, NAPOLEON A SINKY, 1929

90,3 x 116,5 cm - olej, plátno

signované na rube: Wojciech Kossak | 1929

Na zadnej strane plátna p.d. nápis autora (čiernou farbou): Na hornej lište krosien nálepka s číslom (atramentom): K | 320; vedľa nej číslo (čiernou pastelkou): T-175-II 57; okrem toho na hornej lište rámu nálepka z aukcie Agra-Art, 2010.



Napoleona a sfingu namaľoval Wojciech Kossak niekoľkokrát, pričom tento motív zopakoval v mierne odlišných kompozičných variantoch. Samotná myšlienka tejto kompozície bola zrejme inšpirovaná známou maľbou slávneho francúzskeho orientalistického maliara Jeana-Léona Gérôma z rokov 1867/68. Významná bola aj Kossakova expedícia do Egypta v septembri 1900, kde spolu s Michałom Gorstkinom Wywiórskim pripravoval skice pre zamýšľanú panorámu Bitka o pyramídy.

Prvá verzia Kossakovho obrazu Napoleon a sfinga vznikla v tom istom roku 1900, ďalšiu verziu pripravil umelec v roku 1911 (obe sú reprodukované v postupných vydaniach albumu K. Olszańského, Wojciech Kossak, Wrocław 1976, 1982, 1990). Náš obraz je ďalšou redakciou tohto obľúbeného námetu.

Cieľom egyptskej kampane bolo predovšetkým oslabiť hospodárske postavenie Veľkej Británie a poskytnúť Francúzom predmostie, z ktorého by sa mohli vydať do Indie. Dňa 21. júla 1798 pod pyramídami Napoleon povedal: "Vojaci! Pamätajte, že štyridsať storočí sa na vás pozerá z výšin týchto monumentov a viedol ich k víťazstvu, ktoré mu otvorilo cestu do Káhiry a umožnilo dobyť Egypt.

Zobrazený Napoleon a sfinga je zádumčivý obraz. Nie je na ňom žiadny zhon na bojisku, žiadna streľba ani rinčanie šablí. Umelec iba zobrazil muža, ktorý čelí sile starovekého sveta. Napoleon, sediaci na malej stene v popredí, sa s obdivom a úctou pozerá cez pravé rameno na Sfingu a pyramídy - symboly štyritisícročnej histórie. Egyptské ťaženie nebolo len čisto vojenskou, ale aj vedeckou výpravou. Napoleon si so sebou okrem vojakov vzal aj približne 170 výskumníkov, ktorých úlohou bolo skúmať dedičstvo faraónov. Výprava podnietila fascináciu Európy starovekom a viedla k ďalším archeologickým expedíciám.

Wojciech Kossak (Paríž 1856 - Krakov 1942 ) - široko známy maliar, vnímaný predovšetkým ako veľký bitevný umelec. Syn a žiak Juliusza Kossaka sa vzdelával na krakovskej škole výtvarných umení, na mníchovskej akadémii a v Paríži. V rokoch 1895 až 1902 sa zdržiaval najmä v Berlíne, kde pracoval pre cisára Wilhelma II. Veľa cestoval, okrem iného do Španielska a Egypta, kde robil skice pre zamýšľané panorámy. V neskorších rokoch niekoľkokrát cestoval do Spojených štátov, kde plnil objednávky na portréty. V roku 1913 bol vymenovaný za profesora na Varšavskej škole výtvarných umení. Počas prvej svetovej vojny slúžil v armáde. Bol spoluautorom panorám: "(1893 - 1894), "Berezina" (1895 - 1896), "Bitka pri pyramídach" (1901) a náčrtov pre nerealizovanú "Somosierru" (1900). S temperamentom a slobodou tvoril rozsiahle maľby, dynamické bojové scény, historické výjavy, žánrové scény a početné portréty. S obľubou maľoval kone. Jeho obrazy oslavujúce poľskú armádu a hrdinstvo vojakov, dávnych i súčasných, oslovovali vlastenecké cítenie verejnosti a tešili sa veľkej popularite.