Rozmery: 120 x 100 cm
signované a datované na rube: "Ł. Gierlak '23'
Literatúra
"Ale niekedy, čo starnúci muž vnímal s triumfom, so závratom aj s hrôzou, otáčal hlavu vlečúco a pomaly alebo rýchlo a náhle, akoby išlo o prekvapenie, cez ľavé rameno smerom k miestu svojho obdivovateľa. Nestretol sa s jeho očami, lebo zahanbujúca obava nútila zblúdilca, aby bázlivo zadržal jeho pohľad. V hĺbke terasy sedeli ženy, ktoré strážili Tadzia, a stalo sa, že milenec sa musel báť, aby sa mu nedostal do očí a nepriviedol na seba podozrenie."
T. Mann, Smrť v Benátkach, prel. L. Staff, Wrocław: Wydawnictwo Dolnośląskie, 1996, s. 72.
"Smrť v Benátkach" sa považuje za najvýznamnejšiu poviedku, ktorú napísal Thomas Mann. Novela, ktorá vyšla v roku 1912, bola považovaná za veľmi novátorskú a odvážnu, a to preto, že sa zaoberá homosexuálnou témou platonickej lásky medzi päťdesiatnikom a mladým chlapcom.
Spočiatku možno príbeh považovať za znepokojujúci. Po dôkladnej analýze jeho obsahu však človek dospeje k záveru, že ide o úžasný príbeh o kontraste medzi mladosťou a starobou. Hlavný hrdina pri pohľade na mladého muža vie, že už nikdy nebude tým, kým je. Zvodné pohľady sú všetko, čo si hlavný hrdina môže dovoliť. Cez pohľad si vychutnáva oslavovanú telesnosť, metafyzika pohľadu zostáva nerealizovaným priblížením, jedinou formou intimity, ktorá prežíva ako nenaplnená túžba. Pohľad, možnosť pozrieť sa, prezrieť si milovaného, idealizovaný obraz, poskytuje záruku naplnenia a zároveň uvedomenie si obrovskej neadekvátnosti....
Evokovaný obraz zbožňovania vyvoláva pocit zastrašenia spojený s pohľadom dosahujúcim objekt vzdychov. Gustav Aschenbach, unikajúc pred vytrvalo sa opakujúcim priamym očným kontaktom, rozohráva koketnú hru milenca - hľadí a zároveň toto hľadenie má zostať tajomstvom. Fascinácia mladého Tadzia, ktorá by mohla vyvolať pohoršenie a morálny škandál, sa zároveň stáva živnou pôdou pre vitalitu i trpkosť.
V Mannovom príbehu sa spája klasická postava dvoch freudovských pudov, Erosa a Tanatosa. Správanie Gustava von Aschenbacha, je zachvátené zmyselnou fascináciou, ktorá sa nakoniec stala jednou z príčin spisovateľovej náhlej smrti. Enormne vyčerpaný muž hral dvojitú hru, pričom sa zmietal medzi túžbou a hanbou. Oči boli zdrojom úzkosti aj zdrojom utrpenia. Ideálne telo mladého muža, oddaného potláčanej vášni, uväzneného v klietke kultúry, vyvolávalo nervóznu paniku, strach zo škandálu, ale zároveň vyvolávalo a odkrývalo zabudnutú rozkoš. Hoci je to pre mnohých ľudí skutočné utrpenie, žijeme v spoločnosti s istými morálnymi pravidlami. A určité vzťahy nebudú nikdy akceptované. To bol aj tento prípad. Zrelému päťdesiatročnému mužovi sa ani nesnívalo o vzťahu s pätnásťročným pekným chlapcom. Verejnosť by mu takýto vzťah nikdy neodpustila.
Na obraze prezentovanom na aukcii. vidíme dobre stavaného muža s tvárou zakrytou maskou. Nie je to však maska v benátskom štýle, ale skôr zrkadlo, v ktorom sa ako v objektíve odráža mužovo okolie. V odraze vidíme skupinu ľudí, ktorí ho so zvedavosťou pozorujú. Takto sme konštruovaní, pozorujeme a sme pozorovaní inými. Aj keď si nasadíme rôzne spoločenské masky a predstierame, že sme niekým iným, než v skutočnosti sme, pozorní pozorovatelia nás demaskujú. V ich očiach budeme úplne nahí. Tak ako v prípade obrazu Łuksza Gierlaka.
