kvaš, tuš, milimetrový papier, 58 x 42,5 cm v ľahkej pasparte, sign. na rube: "LEBENSTEIN 1959
PÔVOD:
- pôvod: súkromná zbierka, Spojené štáty americké
- Chalette Gallery, New York
Vystavené dielo vzniklo v umelcovom prelomovom roku 1959, keď jeho práce získali hlavnú cenu na Bienále mládeže v Paríži a on sa rozhodol natrvalo usadiť v tomto meste. Práve v tomto roku sa dvadsaťdeväťročný umelec zúčastnil na viacerých výstavách v zahraničí vrátane takých prestížnych podujatí, ako boli Bienále v Sao Paule a Documenta v Kasseli. Bol to začiatok obdobia, v ktorom mal Lebenstein možnosť vystavovať v prestížnych umeleckých inštitúciách. Netrvalo dlho a začal spolupracovať aj s newyorským galeristom Arturom Lejwom, v ktorého Gallerie Chalette vystavoval svoje práce.
"Figúra" patrí do série "Osové figúry", ktorá začala vznikať v roku 1955.
"Lebenstein sa zaoberá úplne novým námetom - ľudskou postavou, ktorej tvar sa zjednodušuje a ktorá sa stáva nehybnou, uväznenou v plochom priestore rámu. Tieto diela sú spočiatku realizované na milimetrovom papieri pomocou tuše, akvarelu a kvašu. Sú vrúcne a rozkošne jemné a precízne. Titulné postavy pripomínajú totemy, odkazujú na akúsi súkromnú mytológiu, ku ktorej nemáme prístup, ale napriek tomu nás uchvacujú silou výrazu, jednoduchosťou niekoľkých riadkov tuše, ktorými je ich tvorba realizovaná."
Tomasz Jeziorowski, Hľadanie mýtu [in:] Jan Lebenstein. Maľba a kresba, Štátna galéria umenia, Sopot 2020, s. 5.
Analogické gvaše boli prezentované na slávnej výstave "15 poľských maliarov", ktorú zorganizoval Peter Selz v roku 1961 v MoMA v New Yorku.
Bol to jeden z najväčších poľských maliarov druhej polovice 20. storočia. Študoval na Varšavskej akadémii výtvarných umení v ateliéri A. Nacht-Samborského. Debutoval na výstave Proti vojne, proti fašizmu vo varšavskom Arsenale v roku 1955. Od polovice 50. rokov sa pomaly kryštalizovali Osové figúry - emblém jeho maľby. Na jeseň 1959 boli jeho Axiálne figúry vystavené na prvom Bienále v Paríži, ktoré inicioval vtedajší minister kultúry André Malraux. Lebenstein získal hlavnú cenu bienále a v roku 1961 mal veľkú monografickú výstavu v Musée d'Art moderne de la Ville de Paris. Od roku 1960 sa natrvalo usadil v Paríži. Šesťdesiate roky, najmä tie prvé, znamenali pre mladého poľského maliara veľký medzinárodný úspech. Jeho obrazy sa nachádzajú na najvýznamnejších európskych výstavách, v amerických súkromných zbierkach a okrem iného aj v Múzeu moderného umenia v New Yorku. V tomto období Lebenstein nadviazal blízke priateľstvo s Konstantym A. Jeleńským, Alexandrom Watom, Mary McCarthy, Romainom Garym, Jeanom Sebergom, Jeanom Cassou. V nasledujúcich rokoch čerpal námety z antickej literatúry, mytológie a Biblie. Vytvoril sériu venovanú obrazom prehistorických zvierat. Bol spätý s prostredím parížskej "Kultúry", okrem iného ilustroval poviedky G. Herlinga-Grudzińského a Orwellovu "Farmu zvierat", ktoré tam vyšli. Bol ocenený mnohými cenami, napr: Grand Prix de la Ville Paris (1959). Cena Nadácie A. Jurzykowského (New York, 1976), Cena J. Cybisa (1987).
