Wojciech Kossak (1856 Paríž - 1942 Krakov), Charge of the Mamelukes. Fragment panorámy Bitka pri pyramídach, 1900.

olej, plátno, 306 × 334 cm zarámované, 328 × 355 cm (rozmer s rámom)
signované a datované l. d.: "Wojciech Kossak/1900."

Na zadnej strane nápis: "MÚZEUM V PRZEMŚLU/MR-H-1530".

Proveniencia:
- Henryka Lgockého a Henryka Boletaleho (kúpa celej panorámy v rokoch 1902 - 1905).
- zbierka rodiny Długoszovcov v Siaroch (do roku 1947)
- zbierka rodín Skrzyńských a Sobańských v Zagórzanoch
- depozit Národného múzea Przemyšlského regiónu v Przemyśli (do roku 2001)
- súkromná zbierka, Poľsko

Reprodukované:
- K. Olszański, "Niepospolity ród Kossaków", Kraków 1994, s. 174, il. 395
- P. Jędryczak, R. Nowak, "Bitwa pod piramidami", Wrocław 2021, s. 11
- K. Łomnicka, "Wojciech Kossak a bravúrny náboj pod pyramídami", in: Kultúra a podnikanie, Lodž 2022, č. 77, s. 11

"Maniuchna, hovorím ti, že pyramídy budú svetoznáme [...] No a dnes, podrobne rozvíjajúc hlavný náčrt štvorice, kde sa odohrala najťažšia a najnásilnejšia akcia, som vybudoval vec takú skutočne geniálnu, takú neuveriteľne bohatú, toľko epizód, toľko fantázie, toľko úplne nových nápadov."
Wojciech Kossak v korešpondencii manželke, november 1900.

"Heuréka! Rozprávková panoráma to bude!!! Včera som sa unavil a vymyslel som to, lebo kompozícia nie je ľahká, ale už som doma a teraz by ma neodohnali od skicovania s palicou (...) Wojciech mal tento druh maľby obzvlášť rád, pretože mal fenomenálnu ľahkosť v komponovaní bojových scén, operoval masami vojska na obrovských plochách plátna, ako generál veliaci bitke !!!
Kazimierz Olszański

Panoráma "Bitka pri pyramídach" bola po bitkách pri Raclawiciach a Berezine tretím počinom Wojciecha Kossaka tohto typu. Táto téma sa v diele Wojciecha Kossaka objavila akoby v dôsledku toho, že umelec bol nútený zmeniť tému plánovanej panorámy. Pôvodne mal maliar zamýšľal zobraziť bitku pri Samosire. Cársky miestodržiteľ vo Varšave Aleksander Imeretyński však nedal konečný súhlas na takéto zobrazenie z obavy, že panoráma v takejto podobe by mohla v srdciach Poliakov vzbudiť vlastenecké a oslobodzovacie myšlienky. Bolo potrebné zmeniť tému na "bezpečnejšiu" z hľadiska rozdeľovacích úradov, najmä preto, že umelec si už na prezentáciu panorámy na prelome rokov 1900 a 1901 prenajal rotundu vo Varšave.
Panoráma odkazovala na historické udalosti, ktoré sa odohrali počas Napoleonovej kampane v Egypte (roky 1789 - 1801). Podľa oficiálne šíreného rozprávania mala táto výprava oslobodiť egyptský ľud spod mameluckej nadvlády a umožniť mu prístup k výdobytkom západnej civilizácie, zatiaľ čo v skutočnosti sa Napoleonove ambície sústredili na ovládnutie britskej kolónie v Indii (P. Jędryczak, R. Nowak, "Bitka o pyramídy", Wrocław 2021, s. 5). Za námet si autor vybral bitku, ktorá sa odohrala 21. júla 1798 pri dedine Embabech (dnes Imbaba). Prípravné práce zahŕňali parížske štúdie kostýmov a zbraní, ktoré používali mameluci - touto úlohou bol poverený Zygmunt Rozwadowski (jeden z maliarov pozvaných na spoluprácu) - a topografické štúdie, ktoré vykonal sám Kossak spolu s Michałom Wywiórskim v okolí Embabechu s plánom bitky, ktorý zrekonštruoval Adolphe Thiers vo svojej štúdii "L'expedition de Bonaparte en Egypte" z roku 1900 (tamže, s. 7 - 8). Umelec chcel čo najvernejšie zobraziť oblasť, kde sa bitka odohrala pred viac ako sto rokmi: "Ako to robím vždy v týchto prípadoch, tak aj teraz som sa rozhodol ísť na bojisko v rovnakom ročnom období, dokonca v tom istom mesiaci, v ktorom sa odohralo (...) Pri nohách máme Káhiru s jej minaretmi a kupolami mešít a Níl, pozdĺž ktorého sa ako kopy sena pozdĺž Bereziny týčia pyramídy a pyramídy, kam až oči siahajú." (W. Kossak, "Spomienky", zostavil K. Olszanski, s. 185). Po návrate do krajiny sa umelci pustili do intenzívnej práce a pripravovali olejové skice. Kossak napísal: "V roku 1943 som sa zúčastnil na výstavách, ktoré sa konali v Bratislave: "Heuréka! Panoráma bude rozprávková. Včera som sa unavil a vymyslel som ju, lebo kompozícia nie je jednoduchá, ale už som doma a teraz by ma od skicovania s paličkou neodohnali". Kazimierz Olszański v štúdii venovanej maliarovi uviedol: "Wojciech mal tento typ maľby obzvlášť rád, pretože s fenomenálnou ľahkosťou komponoval bojové scény, manipuloval s masami vojakov na obrovských plochách plátna, ako generál veliaci bitke, a zároveň disponoval značnou technickou zručnosťou". 7. novembra 1900 Wojciech Kossak začal aplikovať figurálne časti na štyri plátna s rozmermi 150 × 290 cm, ktoré Wywiórski predtým namaľoval krajinnými časťami. Oficiálny začiatok prác na maľbe panorámy v rotunde na Karovej ulici vo Varšave sa uskutočnil 20. novembra. Okrem už spomínaných Rozwadowského a Wywiórskeho sa na diele podieľalo ďalších päť umelcov v osobách Kazimierza Pułaského, Czesława Tańského, Władysława Jasieńského a Józefa Ryszkiewicza. K spolupráci bol prizvaný aj Jacek Malczewski, ktorý mal namaľovať ženské postavy, ale na prácu sa nedostavil (P. Jędryczak, R. Nowak, op. cit., s. 8). Po rekordných štyroch a pol mesiacoch bola panoráma dokončená. Merala 15 × 115 m a verejne bola vystavená 2. apríla 1901. Hoci bola kritikou veľmi dobre prijatá, nebola taká populárna ako Panoráma Racławicka. Možno sa téma bitky počas napoleonského ťaženia nedotkla sŕdc poľskej verejnosti v takej veľkej miere. Kazimierz Olszański opísal panorámu takto: "Na piesočnatej pláni, na vzdialenom pozadí pyramíd, štvorica francúzskej pechoty s delami na rohoch odráža mameluckú jazdu, ktorá útočí so zúrivosťou a pohŕdaním smrťou. (...) Tento <>, bol namaľovaný s takou rozmanitosťou tvarov, zoskupení, v zbesilom napádaní a pohybe, že sotva mohol byť expresívnejší; mohol tiež potešiť majstrovstvom zobrazenia koní". Piesok na tejto panoráme bol po prvýkrát zobrazený v jeho skutočnom odtieni. "Hoci bitka pri pyramídach bola už predtým namaľovaná na mnohých obrazoch - je aj námetom panorámy Jeana Charlesa Langloisa (1853) -, všade tam bol piesok žltý a pripomínal piesok na európskych plážach. Červenkastú farbu, charakteristickú pre Saharu, ako prví na plátne stvárnili až Kossak a Wywiórski".
(P. Jędryczak, R. Nowak, op. cit., s. 8).

S ukončením prenájmu rotundy v septembri 1902 bola panoráma zrolovaná a uložená v skladoch Varšavsko-petrohradskej železnice. V rokoch 1902 až 1905. Bitku pri pyramídach získali krakovský advokát Henryk Lgocki, ktorý už vlastnil dve rotundy v Čenstochovej a Varšave a niekoľko ďalších panorám, a charkovský obchodník Henryk Boletale. Zo zachovanej dokumentácie je známe, že kupujúci plánovali panorámu vystaviť vo Ľvove, ale k prezentácii nakoniec nedošlo. Ďalšie osudy Bitky pri pyramídach zahŕňali výstavu v rotunde na bulvári Colorovna v Moskve (od januára 1906), v rotunde na Jekaterinskej ulici v Odese (od decembra 1906 do polovice roka 1907) a v Charkove od 19. augusta 1907 do marca 1908 (tamže, s. 10 - 11). Následne Bitka pri pyramídach zdieľala osud panorámy zobrazujúcej bitku pri Berezine a bola rozrezaná na menšie fragmenty Wojciechom Kossakom. V zbierkach múzea sa nachádzajú tri fragmenty. Tieto plátna sú súčasťou zbierky Národného múzea v Poznani (285 × 510 cm, signované a datované l. d.: "Wojciech Kossak/1900", Okresného múzea umenia v Ivanove (257 × 577 cm, signované a datované: "Wojciech Kossak/1900") a Múzea Zofie Kossak-Szatkowskej v Górkach Wielkich (133 × 83 cm, signované a datované: "Wojciech Kossak 1898-1922").
"Prví v rade bojujú zúrivo mameluci; v boji im pomáhajú ušľachtilé zvieratá, akoby si uvedomovali, že triafajú nepriateľov... Nanešťastie, stena oceľových bajonetov zlomí ich zápal; ešte chvíľu a budú ležať prebodnutí zbraňami útočníkov." "Bitka pri pyramídach", Varšava 1901, s. 11

Ponúkaný obraz je vzhľadom na svoju históriu nepochybne múzejným dielom. Monumentálne rozmery fragmentu panorámy umožňujú predstaviť si rozsah celého diela. Za zdôraznenie stojí skutočnosť, že tento fragment sa nachádzal v centrálnej časti kompozície. Zobrazená scéna oslovuje diváka silou výrazu vyjadrenou dynamikou a maliarskou voľnosťou v zobrazení koní a jazdcov. Obraz kedysi zdobil interiér paláca v Siaroch, ktorý bol majetkom rodiny Długoszovcov. V súčasnosti čaká na nového majiteľa, skúseného zberateľa, ktorý sa postará o zachovanie tejto historickej stopy pôsobivého počinu panorámy "Bitka o pyramídy" pre budúce generácie.