Alfred Wierusz-Kowalski (1849 Suwałki - 1915 Mníchov), V tábore (Im lager), pred rokom 1906.

olej, plátno, 73 × 109 cm
signované na rube: "A Wierusz-Kowalski".

Proveniencia:
- 1906 - Heinemann Gallery, Mníchov
- 1910 - George Ehret jr., New York
- 2023 - súkromná zbierka

Reprodukované:
- Katalóg Galérie Heinemann, 1910, Mníchov

K obrazu je priložený odborný posudok pani Elizy Ptaszyńskej (znalkyne a autorky mnohých publikácií venovaných dielu Alfreda Wierusza-Kowalského, kurátorky Okresného múzea v Suwałkach, ktorá vlastní rozsiahlu zbierku "Wieruszianov").

"A tu som videl veľký talent. V týchto obrazoch bol charakter, bolo v nich veľa života".
Olga Boznańska o obrazoch Wierusza-Kowalského, október 1938,
A. Nowaczyński, "U Olgi Boznańskiej w Paryżu", Tygodnik Ilustrowany 1938, č. 42, s. 806.

"Alfred Wierusz-Kowalski sa po niekoľkomesačnom pobyte v Afrike včera vrátil do Varšavy. Vynikajúci umelec sa v našom meste zdrží len niekoľko dní, potom odcestuje na dlhšie obdobie do Mníchova. Prof. Wierusz-Kowalski využil svoj pobyt v Afrike na zozbieranie bohatého materiálu, ktorý teraz použije na maľovanie obrazov na témy, ktoré sú pre umenie veľmi zaujímavé.
Kurier Warszawski 1903, č. 112, s. 8, 11 (24) apríl.

"Neoddeliteľným prvkom žánrovo-krajinárskych obrazov Wierusza-Kowalského sú kone, tieto ušľachtilé a užitočné zvieratá, ku ktorým Poliaci už po stáročia prechovávajú veľký cit. Umelec dokázal zobraziť kone v rôznych situáciách, uhloch a v predklone, čím preukázal neuveriteľnú znalosť tvaru, charakteru a pohybu koňa". J. Zielińska, Rodné motívy v diele
Alfreda Wierusza-Kowalksiho, [in:] Z. Fałtynowicz [ed.], "Studia, szkice, wspomnienia o Alfredzie Wieruszu-Kowalskim", Suwałki 2000, s. 64.

Obrazy Alfreda Wierusza-Kowalského, považovaného za jedného z najvýznamnejších predstaviteľov poľského okruhu umelcov pôsobiacich v Mníchove, ukotveného svojimi motívmi vo svete
Orientu, sú na aukčnom trhu mimoriadne vzácne. A diela tejto triedy, ako je dielo prezentované na aukcii, sa v Poľsku takmer vôbec nedostali na predaj. V tábore zaujme svojou dynamikou, živosťou a slobodou. Autor si tu dal záležať na rovnováhe medzi chladnými a teplými farbami, hoci obraz akoby dýchal horúcim a suchým, až zádumčivým púštnym vzduchom. V prvom detailnom zábere ležia na suchej hnedej zemi kosti, suché konáre a steblá trávy. V strednej časti obrazu sú dvaja jazdci na sivom a čiernom koni Muži sú oblečení v džalábiách, na sebe majú žlté a červené kaftany, na hlavách a pleciach biele kefie, u muža vpravo kefiu podopretú na hlave agalou. Ľavý kôň sa držal v chvate zdvihnutý na zadných nohách. Koníky zaobchádzali so švihom, prach sa ešte nestihol usadiť. V druhom a treťom pláne úplný opak - oáza beduínskeho pokoja a nesmiernosť skalnato-piesočnatej púštnej krajiny.

"Siahajúc ďaleko do zobrazenia, prízemná rovina bola namaľovaná teplými okrami s odleskami zlatej a červenej. O dva tóny svetlejšie sú oblaky prachu, ktoré zdvihli Arabi vstupujúci do tábora. Vznášajú sa, hneď za jazdcami, nad strechami stanov a zahaľujú oblohu. Kaftany Arabov, zlaté a karmínové, sú farebnými základnými kameňmi kompozície. Vyvažujú a farbia teplými odleskami chladné závoje bielej, ktoré zahaľujú mužov, sivý a kovový lesk - bay - srsť koní. Rozptýlené škvrny červenej, modrej a bielej farby upútajú divákove oči, nabádajú ho k pozornému sledovaniu vybraných detailov a farebne spájajú celý obraz. Červená škvrna na hlave postavy v ďalekom pozadí, odraz bielej na ruke jazdca alebo modré škvrny na burnusoch dodávajú týmto zvýrazneným častiam obrazu lesk. Upozorňujú na tieto nedostižné majstrovské diela maľby, tlmené, skryté kdesi ďaleko v pozadí, v tieni dynamického popredia. Pestrá štruktúra obrazov Alfreda Wierusza-Kowalského umocnila účinky, ktoré autor dosiahol použitím premyslenej kompozície, výrazu a dynamiky scény, jej nálady a úlohy farby. Blízky popredný obraz, povrch zeme, V tábore pokrytý tehlovočerveným pieskom, vysušenými stonkami rastlín, zvyškami zvierat, je realisticky mäsitý, hmotný, husto, impastom a energicky namaľovaný. Zreteľné sú stopy po použití tmelu a hrubého, širokého štetca. Farebnosť je tmavá, ťažká. Čím ďalej do maľby, tým je povrch maľby hladší. Ťahy štetcom sú dlhšie, maľba redšia, farby strácajú na sýtosti, ich harmónia je väčšia, kontrasty sa strácajú. Maľba je ľahká, laserová. V tábore sa pomaly, počas pozorovania, odhaľujú tajomstvá umelcovej dielne. Autor mal nevídaný kompozičný talent a taký cit pre farby. Vyznačoval sa schopnosťou vystihnúť podstatu zobrazovaného sveta s jeho rozmanitou a premenlivou hmotou, mal dar sústrediť pozornosť diváka a sprostredkovať emócie a náladu obsiahnutú v zobrazení. Dokonalá kresba, harmónia farieb, hra svetla - na danom obraze rozptýleného čiastočkami piesku vznášajúcimi sa vo vzduchu - to všetko vytvára efemérny, nádherný svet Alfreda Wierusza-Kowalského, ktorý jeho citlivosť a talent zaznamenali na plátne "škvrnou farby". (...) Hoci umelec toto dielo skomponoval a namaľoval s použitím všetkých formálnych postupov, ktoré počas rokov vypracoval a doviedol k dokonalosti, má sviežosť a zápal typický pre autorove najlepšie diela. Svojím charakteristickým spôsobom umiestnil hlavnú figurálnu skupinu do popredia, do stredu kompozície a na šikmú líniu mierne nasmerovanú do zobrazenia. Zobrazenie koní mierne zozadu, so sivým koňom vzpriameným nahor, dodáva tejto časti zobrazenia výraz a dynamiku, ale zároveň sú obaja jazdci so svojimi ovečkami vystavení divákovi na obhliadku - sú otočení telom k divákovi. Táto opísaná hra s postavami a prvkami scény odráža remeselnú zručnosť, s akou Alfred Wierusz-Kowalski komponoval svoje obrazy. Každý detail, každé gesto bolo dôležité pri výstavbe scény a pôsobilo na diváka. Farba zohrávala na umelcových obrazoch rovnako dôležitú úlohu pri budovaní kompozície, usmerňovaní pohľadu diváka a vytváraní nálady scény.
"V tábore" je (...) dielo udivujúce svojou krásou a pravdivosťou zobrazeného sveta. Brilantne namaľovaná obloha, voľnosť maliarskeho gesta, jeho ľahkosť a zároveň istota, jeho hmatateľná energia a sila. Nepochybne máme do činenia s dielom veľkej umeleckej hodnoty." (úryvok z odborného posudku Elizy Ptaszyńskej)
Začiatkom roka 1903 Alfred Wierusz Kowalski, vezúc sa na vlne módy orientalizmu, odcestoval do Maroka a Alžírska. Prelom 19. a 20. storočia bol obdobím zvýšenej fascinácie Východom (Blízkym a Ďalekým východom, severnou Afrikou, ale aj východnými či južnými hranicami Európy) v literatúre, hudbe a azda predovšetkým vo výtvarnom umení starého kontinentu. Na výstavách sa v tomto období objavovali obrazy s obrazmi exotických krások a bojovníkov na koňoch, zobrazenia harémov, trhov a interiérov mešít. V roku 1893 bola v Paríži založená Société des Peintres Orientalistes Français, organizácia umelcov zaoberajúcich sa orientálnymi témami a podporujúca cesty umelcov na Ďaleký východ. Aj Wierusz Kowalski cestoval do Maghrebu, aby si osviežil svoje umelecké emploi, získal nové dojmy a obnovil maliarske cítenie spoznávaním exotickej kultúry a krajiny. Výsledkom africkej expedície Alfreda Wierusza-Kowalského bol obraz V tábore. Dielo prezentované v katalógu zakúpila v roku 1906 renomovaná mníchovská galéria Heinemann, pravdepodobne priamo od umelca. Stojí za zmienku, že to bol sám Theobald Heinemann, jeden z majiteľov galérie, kto Kowalského presvedčil, aby sa vydal do Afriky. (E. Ptaszyńska, "Alfred Wierusz-Kowalski 1849-1915", s. 167). V roku 1909 obraz získal do svojej zbierky George Ehret Jr. známy newyorský pivovarník, majiteľ jedného z najväčších amerických pivovarov na prelome 19. a 20. storočia.